Eine Dichtung wird zwischen die Dichtflächen von zwei Flanschen platziert. Nach dem Anziehen der Muttern erreicht der spezifische Druck auf der Dichtungsfläche einen bestimmten Wert, wodurch eine Verformung verursacht wird, die die Unebenheiten auf der Dichtfläche ausfüllt und so eine dichte und leckagefreie Verbindung gewährleistet. Eine Flanschverbindung ist eine lösbare Verbindung. Basierend auf den zu verbindenden Komponenten können Flansche in Behälterflansche und Rohrflansche unterteilt werden. Nach Bauarten umfassen sie Integralflansche, lose Flansche und Gewindeflansche. Gängige Integralflansche sind Aufsteckflansche und Stumpfschweißflansche. Aufsteckflansche haben eine relativ schlechte Steifigkeit und eignen sich für Anwendungen mit einem Druck p ≤ 4 MPa.
Stumpfschweißflansche, auch als Hochhalsflansche bekannt, bieten eine größere Steifigkeit und eignen sich für Anwendungen mit höherem Druck und höherer Temperatur. Es gibt drei Arten von Flanschdichtflächen: Flachdichtflächen, die für Anwendungen mit niedrigem Druck und nichttoxischen Medien geeignet sind; Nut- und Federdichtflächen, die für Anwendungen mit mäßig hohem Druck geeignet sind; und Nut- und Federdichtflächen, die für brennbare, explosive, toxische Medien und Hochdruckanwendungen geeignet sind.
Eine Dichtung ist ein Ring aus einem Material, das plastisch verformbar ist und eine bestimmte Festigkeit aufweist. Die meisten Dichtungen werden aus nichtmetallischen Platten geschnitten oder von spezialisierten Fabriken nach bestimmten Abmessungen hergestellt. Zu den Materialien gehören Asbestgummiplatten, Asbestplatten, Polyethylenplatten usw. Es gibt auch metallummantelte Dichtungen, die durch Umwickeln von dünnen Metallblechen (verzinktes Eisen, Edelstahl) um nichtmetallische Materialien wie Asbest hergestellt werden. Darüber hinaus werden spiralförmig gewickelte Dichtungen durch Zusammenrollen von dünnen Stahlstreifen mit Asbeststreifen hergestellt.
Standard-Gummidichtungen sind für Temperaturen unter 120°C geeignet. Asbestgummidichtungen sind für Dampftemperaturen unter 450°C, Öltemperaturen unter 350°C und Drücke unter 5 MPa geeignet. Für im Allgemeinen korrosive Medien werden am häufigsten säurebeständige Asbestplatten verwendet. In Hochdruckgeräten und -leitungen werden Metalldichtungen aus Kupfer, Aluminium, Stahl Nr. 10 oder Edelstahl in Linsenform oder anderen Konfigurationen verwendet. Die Kontaktbreite zwischen Hochdruckdichtungen und der Dichtfläche ist sehr schmal (Linienkontakt), und die Bearbeitungsqualität sowohl der Dichtfläche als auch der Dichtung ist hoch.